استیو ویتکاف بنیان‌گذار و رئیس گروه Witkoff است؛ شرکتی که در زمینه سرمایه‌گذاری و توسعه املاک فعالیت دارد. او فعالیت حرفه‌ای خود را به عنوان وکیل در حوزه املاک آغاز کرد و سپس وارد عرصه سرمایه‌گذاری و ساخت‌وساز شد. از جمله خریدهای برجسته او می‌توان به ساختمان دیلی نیوز، ساختمان وول‌ورث، ۳۳ میدان لین و هتل پارک لین در منهتن اشاره کرد.

در فهرست میلیاردرهای جهان در سال ۲۰۲۵ که توسط مجله فوربس منتشر شد، ارزش خالص دارایی استیو ویتکاف حدود ۲ میلیارد دلار برآورد شده و او در رتبه ۱۷۶۳ جهان از نظر ثروت قرار گرفت.

در دوران نخست ریاست‌جمهوری دونالد ترامپ در سال ۲۰۲۰، ویتکاف یکی از اعضای گروه‌های صنعتی “احیای اقتصاد آمریکا” بود؛ این گروه‌ها با هدف مقابله با اثرات اقتصادی همگیری کووید-۱۹ در آمریکا شکل گرفتند. در نوامبر ۲۰۲۴، دونالد ترامپ که به‌تازگی دوباره به عنوان رئیس‌جمهور منتخب معرفی شده بود، اعلام کرد که استیو ویتکاف را به‌عنوان فرستاده ویژه ایالات متحده در خاورمیانه منصوب خواهد کرد. با اینکه ویتکاف هیچ تجربه دیپلماتیک نداشت، اما پیش از آغاز رسمی کارش، در مذاکراتی برای آتش‌بس و تبادل گروگان میان اسرائیل و حماس در ژانویه ۲۰۲۵ حضور داشت و نقش ایفا کرد.

علاوه بر مسئولیت‌های مربوط به خاورمیانه، ویتکاف به‌طور غیررسمی نماینده شخصی ترامپ در تعامل با رئیس‌جمهور روسیه، ولادیمیر پوتین، نیز شد.

اوایل زندگی استیو ویتکاف

استیو ویتکاف یا استیون چارلز ویتکاف در تاریخ ۱۵ مارس ۱۹۵۷ در یک خانواده یهودی و در محله برانکس در شهر نیویورک به دنیا آمد. او دوران کودکی خود را در مناطق بالدوین هاربر و اولد وست‌بری در لانگ آیلند، نیویورک سپری کرد.

پدر استیو ویتکاف، مارتین ویتکاف، در شهر نیویورک تولیدکننده کت‌های زنانه بود و مادرش لوئیس ویتکاف نام داشت. پدربزرگ و مادربزرگ پدری‌اش هر دو در امپراتوری روسیه متولد شده بودند و بعدها به آمریکا مهاجرت کردند.

استیو ویتکاف در سال ۱۹۸۰ موفق به دریافت مدرک کارشناسی (B.A) از دانشگاه هوفسترا شد و سپس در سال ۱۹۸۳ مدرک دکترای حقوق (J.D.) خود را از دانشکده حقوق هوفسترا دریافت کرد.

زندگی شخصی استیو ویتکاف

• محل زندگی:
  • سابقاً ساکن Upper East Side در منهتن نیویورک بود.
  • در سال ۲۰۱۹ به فلوریدا نقل مکان کرد و در میامی بیچ ساکن شد.
• ازدواج و خانواده:
  • در سال ۱۹۸۷ با لورن جیل رپاپورت (Lauren Jill Rappoport) ازدواج کرد؛ در آن زمان او در یکی از شرکت‌های حقوقی منهتن مشغول به کار بود.
    آن‌ها دارای سه پسر هستند:
  • اندرو (Andrew): در سال ۲۰۱۱ و در سن ۲۲ سالگی، بر اثر اووردوز OxyContin در یک مرکز ترک اعتیاد در کالیفرنیا درگذشت.
  • زک (Zach): یکی از بنیان‌گذاران شرکت World Liberty Financial در حوزه رمزارزهاست.
  • الکساندر (Alexander): هم‌اکنون از مدیرعاملان گروه ویتکاف (Witkoff Group) است.
• فعالیت‌های اجتماعی و حرفه‌ای:
  • عضو کمیته اجرایی هیئت املاک نیویورک (Real Estate Board of New York).
  • عضو هیئت امنای دانشگاه هافسترا (Hofstra University) از سال ۲۰۱۵ تاکنون.
  • از اعضای بنیاد اینترپید (Intrepid Foundation) نیز به شمار می‌رود.

مسیر حرفه‌ای استیو ویتکاف

استیو ویتکاف فعالیت خود را به‌عنوان وکیل حقوقی در حوزه املاک آغاز کرد، اما به‌سرعت به یکی از سرمایه‌گذاران و توسعه‌دهندگان میلیاردر املاک در آمریکا تبدیل شد.

بر اساس گزارش وال‌استریت ژورنال در نوامبر ۲۰۲۴، همکاران ویتکاف در صنعت املاک او را فردی “باهوش، خوش‌برخورد و مذاکره‌کننده‌ای ماهر با رفتاری مردمی” توصیف می‌کنند.

پس از فارغ‌التحصیلی از دانشکده حقوق در سال ۱۹۸۳، ویتکاف در شرکت حقوقی Dreyer & Traub در نیویورک مشغول به کار شد. در همین دوران، یکی از موکلان او دونالد ترامپ بود. آشنایی آن‌ها طی یک معامله تجاری شکل گرفت و بعدها دوستی‌شان در یک اغذیه‌فروشی نیویورک شکل گرفت.

او تا سال ۱۹۸۶ در شرکت حقوقی Rosenman & Colin به کار در حوزه حقوقی املاک ادامه داد. اما در سال ۱۹۸۵ با همکاری دوست و همکارش لری گلاک، شرکت Stellar Management را تأسیس کرد. نام این شرکت از حروف اول نام کوچک آن‌ها، Steve و Larry، گرفته شده است. آن‌ها مسیر خود را از وکالت به سمت مالکیت و مدیریت املاک تغییر دادند و شروع به خرید ساختمان‌های ارزان‌قیمت در واشینگتن هایتس منهتن و شمال غربی برانکس کردند. در اوج فعالیت خود، بیش از ۸۵ ساختمان با بیش از ۳۰۰۰ واحد آپارتمانی در اختیار داشتند.

در سال ۱۹۹۵، استیو ویتکاف وارد بازار دفاتر اداری در بخش پایین منهتن شد و توانست چندین ساختمان را خریداری کند. در سال ۱۹۹۶، با دریافت تأمین مالی از بانک Credit Suisse First Boston، توانست ساختمان ۳۳ Maiden Lane را بخرد. این ساختمان ۲۷ طبقه توسط معماران معروف فیلیپ جانسون و جان برگیه طراحی شده بود. او طبقات بالایی این ساختمان را به مدت ۲۵ سال به بانک فدرال رزرو نیویورک اجاره داد. این همکاری منجر به رابطه نزدیک‌تری با Credit Suisse شد و ویتکاف توانست بدون استفاده زیاد از سرمایه شخصی خود، املاک بیشتری از جمله ساختمان نمادین Daily News را در شرق میدتاون منهتن خریداری کند.

در سال ۱۹۹۷، ویتکاف از Stellar Management جدا شد و شرکت مستقل خود یعنی گروه Witkoff را تأسیس کرد. این شرکت در نیویورک مستقر بوده و به‌صورت خصوصی اداره می‌شود. او وارد حوزه ساخت‌وساز مسکونی و بازسازی نیز شد. در سال ۱۹۹۸، با همکاری روبین شرون، ساختمان مشهور Woolworth را در منطقه تریبکا با قیمت ۱۳۸ میلیون دلار خرید. ویتکاف همچنین املاک زیادی در شهرهای شیکاگو، دالاس و فیلادلفیا خریداری کرد.

تا اکتبر ۱۹۹۸، گروه ویتکاف مالک ۱۱ میلیون فوت مربع از املاک تجاری و خرده‌فروشی در آمریکا بود و در ۷۵۰۰ واحد آپارتمانی و پروژه‌های ساخت هتل و زمین مشارکت داشت. البته در همان سال به‌دلیل رکود بازار املاک، برنامه عرضه اولیه ۲ میلیارد دلاری سهام شرکت او لغو شد و شراکتش با لری گلاک پایان یافت. گلاک املاک مسکونی را برداشت و ویتکاف املاک اداری را حفظ کرد.

در سال ۲۰۱۳، استیو ویتکاف به همراه هری مکلوی، هتل پارک لین در جنوب سنترال پارک منهتن را با مبلغ ۶۶۰ میلیون دلار خرید. همچنین در همان سال، با همکاری شرکت Fisher Brothers، زمینی به ارزش ۲۲۳ میلیون دلار در تریبکا خریداری کرد که در آن یک برج ۷۹۲ فوتی به نام 111 Murray Street ساختند.

تا سال ۲۰۱۴، ویتکاف مالک ۳۰ ملک در آمریکا و لندن بود و در سال ۲۰۱۹ این تعداد به نزدیک به ۵۰ ملک در ایالات متحده و سطح بین‌المللی افزایش یافت.

از جمله پروژه‌های بزرگ او، خرید پروژه ساخت هتل و کازینوی Fontainebleau Las Vegas به ارزش ۶۰۰ میلیون دلار بود. قرار بود این پروژه در سال ۲۰۲۰ با نام The Drew به یاد پسر فقیدش، اندرو، افتتاح شود. اما ساخت آن به دلیل همه‌گیری کووید-۱۹ در مارس ۲۰۲۰ متوقف شد. در فوریه ۲۰۲۱، شرکت Koch Real Estate Investments این پروژه را خریداری کرد. پروژه در نهایت با هزینه ۳.۷ میلیارد دلاری تکمیل و در دسامبر ۲۰۲۳ افتتاح شد و به دومین پروژه گران‌قیمت در لاس وگاس تبدیل شد. استیو ویتکاف روابط تجاری گسترده‌ای در منطقه خاورمیانه نیز دارد.

دوران فعالیت سیاسی استیو ویتکاف

نقش در دولت ترامپ

• آوریل ۲۰۲۰: عضو گروه «احیای اقتصادی آمریکا» که توسط ترامپ برای مقابله با تأثیرات اقتصادی کرونا تشکیل شد.
• ژوئیه ۲۰۲۴: سخنران شب چهارم کنوانسیون ملی حزب جمهوری‌خواه.
• ۱۵ سپتامبر ۲۰۲۴: شاهد تلاش نافرجام برای ترور ترامپ در زمین گلف ترامپ در فلوریدا.
• ۹ نوامبر ۲۰۲۴: انتخاب به عنوان یکی از رؤسای کمیته تحلیف ریاست‌جمهوری ترامپ به همراه سناتور سابق کلی لوفلر.

فرستاده ویژه آمریکا در خاورمیانه

• ۱۲ نوامبر ۲۰۲۴: انتخاب استیو ویتکاف به عنوان فرستاده ویژه آمریکا در خاورمیانه توسط ترامپ، علیرغم نداشتن سابقه دیپلماتیک.
• ژانویه ۲۰۲۵: نقش کلیدی در مذاکره آتش‌بس و تبادل گروگان میان اسرائیل و حماس با همراهی برت مک‌گورک و نخست‌وزیر قطر.
  • توافق: آزادسازی ۳۳ گروگان اسرائیلی در برابر حدود ۱۰۰۰ زندانی فلسطینی، شامل برخی محکومان به قتل.
  • ۲۹ ژانویه ۲۰۲۵: سفر ویتکاف به اسرائیل و ورود نادر به غزه برای نظارت بر آتش‌بس.
• مارس ۲۰۲۵: طرح پیشنهادی جدیدی از سوی اسرائیل به نام “طرح ویتکاف” برای تمدید آتش‌بس، که با مخالفت حماس روبه‌رو شد.
• ۲۳ مارس ۲۰۲۵: ویتکاف، حماس را عامل آغاز مجدد درگیری‌ها معرفی کرد.

نقش ویتکاف در روابط آمریکا و روسیه

• از فوریه ۲۰۲۵: به عنوان نماینده غیررسمی ترامپ در مذاکرات با پوتین شناخته شد.
• ۱۱ فوریه ۲۰۲۵: سفر به مسکو برای مذاکره و آزادی مارک فوگل در قبال الکساندر وینیک.
• ۲۱ مارس ۲۰۲۵: در مصاحبه با تاکر کارلسن، از پوتین با عبارات مثبت مانند “باهوش” و “آدم خوبی است” یاد کرد.
• همچنین گفت که پوتین پرتره‌ای از ترامپ را به‌عنوان هدیه برای او فرستاده است.
• واکنش‌ها:
  • زلنسکی: سخنان ویتکاف را “نگران‌کننده” خواند.
  • دموکرات‌ها: نماینده سث مولتون، اظهارات او را «دیوانه‌وار» دانست و او را به جانبداری از دشمن متهم کرد.

دیدگاه‌های ویتکاف درباره سیاست خارجی (۲۰۲۴–۲۰۲۵)

مصر

• مارس ۲۰۲۵: هشدار داد که ادامه جنگ اسرائیل در غزه می‌تواند باعث بی‌ثباتی در کشورهای خاورمیانه از جمله مصر و عربستان سعودی شود.
• تأکید کرد که ۴۵٪ جوانان مصر بیکار هستند و کشور در آستانه ورشکستگی است.
  جمله نقل‌قول: «کشوری نمی‌تونه این‌طوری به حیاتش ادامه بده. عملاً ورشکستن. به کمک زیادی نیاز دارن.»

سوریه

• در مارس ۲۰۲۵، اظهار کرد که احمد الشرقا (Ahmed al-Sharaa)، رهبر جدید سوریه، ممکنه از گذشته‌اش در القاعده فاصله گرفته باشه.

اسرائیل و فلسطین

• در سال ۲۰۲۴:
  • انتقاد از دولت بایدن به خاطر توقف ارسال برخی بمب‌ها به اسرائیل.
  • در عین حال گفت که اعضای حماس “آن‌قدر ایدئولوژیک افراطی نیستند که به تصویر کشیده می‌شوند“.
  • تمجید از نقش قطر در تلاش برای پایان دادن به جنگ غزه.
• مارس ۲۰۲۵:
  • ویتکاف نخست‌وزیر اسرائیل، بنیامین نتانیاهو، را به اولویت دادن به نابودی حماس به جای آزادی گروگان‌ها متهم کرد.

روسیه و اوکراین

• ۲۰۱۸: مخالفت با تحریم‌های آمریکا علیه روسیه به خاطر حمله به اوکراین.
• مواضع حمایتی از روسیه:
  • گفته که شروع جنگ اوکراین «لزومی ندارد که تقصیر روسیه باشد» و نقش ناتو در تحریک این جنگ را پررنگ می‌داند.
  • مدعی شد اکثر اوکراینی‌های شرق کشور مایل به زندگی تحت حاکمیت روسیه‌اند.
  • اطمینان کامل دارد که پوتین قصد حمله به اروپا یا بقیه اوکراین را ندارد.

برنامه هسته‌ای ایران

• تأکید کرده که ترامپ دنبال راه‌حل دیپلماتیک برای برنامه هسته‌ای ایران است.

منابع

• ویکی‌پدیای انگلیسی، استیو ویتکاف 🔗
• وبسایت رسمی ویتکاف 🔗

همچنین نگاهی بیندازید به:
«تاریخچه مهمترین مذاکرات آمریکا با کشورهای جهان»