برخی منابع تاریخی حاکی از آن است که مسلمانان همراه با استعمارگران اسپانیایی در قرن شانزدهم مساجد کوچکی ساخته‌اند. همچنین، برخی از بردگان مسلمان در آمریکا دین خود را مخفیانه حفظ کرده و به عبادت می‌پرداختند، که اساس شکل‌گیری مسجد را می‌سازد.

مساجد قدیمی‌تری که هنوز وجود دارند، عمدتاً متعلق به مهاجران مسلمان قرن نوزدهم و اوایل قرن بیستم هستند. این مساجد برخی نتیجه فعالیت‌های مبلغین مسلمان و برخی دیگر حاصل تلاش سیاه‌پوستان آزادشده برای بازگشت به ریشه‌های اسلامی خود هستند. با وجود اختلاف نظرها در مورد قدیمی‌ترین مسجد، بر اساس مستندات موجود، هفت مسجدی که در ادامه به آنها اشاره خواهد شد از جمله کهن‌ترین مساجد آمریکا به‌شمار می‌روند.

۱. مسجد الصادق (Al Sadiq Mosque)، شیکاگو، ایلینوی

یکی از قدیمی‌ترین مساجد آمریکا، مسجد الصادق در شهر شیکاگو است که در سال ۱۹۲۲ میلادی توسط «مفتی محمد صادق»—مبلغ فرقه احمدیه اسلام—به‌عنوان بخشی از دفتر مرکزی جدید این فرقه در ایالات متحده تأسیس شد.

براساس تصویری منتشرشده در نشریه «طلوع اسلام» (The Muslim Sunrise) که به این جنبش تعلق دارد، این مسجد در ابتدا با عنوان «مسجد و خانه تبلیغاتی احمدیه» شناخته می‌شد. بنای اولیه، ساختمانی دوطبقه با نمای ساده بود که پنجره‌ای بزرگ، گنبدی چشم‌گیر و دو مناره باریک تزئینی بر فراز آن دیده می‌شد. امروزه، در همان محل، مسجدی کوچک با رنگ ماسه‌ای، سقف نوک‌تیز و دو مناره سبزرنگ جای گرفته است. نام «الصادق» که در زبان عربی به معنای «راست‌گو» یا «وفادار» است، به‌احتمال قوی اشاره‌ای به نام مؤسس آن دارد.

۲. مسجد مسلمانان بروکلین (The Brooklyn Moslem Mosque)، نیویورک

یکی دیگر از قدیمی‌ترین مساجد آمریکا، مسجد مسلمانان بروکلین است که با نام «مسجد پاورز استریت» (Powers Street Mosque) نیز شناخته می‌شود. این مسجد در خیابانی آرام در محله ویلیامزبرگ، بروکلین در شهر نیویورک واقع شده و در حقیقت بنایی دوطبقه مربوط به اواخر قرن نوزدهم است که پیش‌تر کلیسا بوده است. امروزه، این ساختمان با تخته‌های چوبی سفید پوشیده شده و گنبد کوچکی با تزئینات زیبا و هلال اسلامی بر بالای آن دیده می‌شود.

طراحی این مسجد نشانه‌ای از ریشه‌های بنیان‌گذاران آن است—تاتارهای اهل کشورهای حوزه بالتیک، از جمله لیتوانی، لهستان و بلاروس—که معماری سنتی مساجد در این مناطق شباهت زیادی به همین سبک داشت. این جامعه مسلمان در سال ۱۹۲۷ این بنا را خریداری کرد و تا به امروز مالک آن باقی مانده‌اند؛ هرچند نمازهای روزانه دیگر به‌طور منظم در این مکان برگزار نمی‌شود.

۳. مسجد داکوتای شمالی (North Dakota Mosque)، راس، داکوتای شمالی

مسجد داکوتای شمالی، بیش از آن‌که مسجدی فعال باشد، یادبودی است برای مسلمانان سوری و لبنانی که زمانی در این نقطه دورافتاده و بادخیز نزدیک مرز کانادا، به عبادت می‌پرداختند.

این مسلمانان در قرن نوزدهم از سرزمین شام بزرگ، که در آن زمان بخشی از امپراتوری عثمانی بود، به ایالات متحده مهاجرت کردند. آن‌ها در حدود سال ۱۹۲۹، ساختمانی ساده، بزرگ و مستطیلی از چوب و آجر در این منطقه بنا کردند. این مکان هم محلی برای عبادت و هم فعالیت‌های اجتماعی و گردهمایی جامعه بود. این بنای اولیه در سال ۱۹۷۹ تخریب شد و به‌جای آن، در سال ۲۰۰۵، ساختمانی مربعی از بلوک‌های سیمانی با چهار مناره باریک تزئینی و گنبدی کوچک از مس ساخته شد.

این مسجد تاریخی، نمونه‌ای ارزشمند از میراث مسلمانان مهاجر در شکل‌گیری مساجد آمریکا محسوب می‌شود.

۴. مسجد مادر (Mother Mosque)، سیدر رپیدز، آیووا

مسجد مادر در شهر سیدر رپیدز ایالت آیووا، به‌عنوان قدیمی‌ترین مسجد ساخته‌شده به‌صورت اختصاصی برای عبادت در آمریکا شناخته می‌شود. این مسجد نیز توسط مسلمانان سوری و لبنانی‌ای بنا شد که از سرزمین شام بزرگ، بخشی از امپراتوری عثمانی سابق، به ایالات متحده مهاجرت کرده بودند.

این مکان در سال ۱۹۳۴ افتتاح شد و در آن زمان با نام «لُژ گل برادری» (Rose of Fraternity Lodge) و معبد مسلمانان (Moslem Temple) شناخته می‌شد. این بنا نه تنها محلی برای نماز و آموزش دینی بود، بلکه نقش مهمی در فعالیت‌های اجتماعی جامعه مسلمانان مهاجر ایفا می‌کرد و نسخه‌هایی از قرآن‌های قدیمی که مهاجران با خود آورده بودند نیز در آن نگهداری می‌شد.

در حال حاضر، جامعه مسلمانان محلی از مسجدی بزرگ‌تر که در دهه ۱۹۷۰ ساخته شده استفاده می‌کنند، و مسجد مادر بیشتر به‌عنوان مرکزی برای آموزش تاریخچه اسلام در آمریکا و حفظ میراث فرهنگی اسلامی به کار می‌رود.

۵. انجمن مسلمانان آمریکا (American Moslem Society)، دیربورن، میشیگان

انجمن مسلمانان آمریکا در سال ۱۹۳۸ در خانه‌ای واقع در شهر دیربورن ایالت میشیگان تأسیس شد. این مسجد (Dearborn Mosque) توسط گروهی از مهاجران عمدتاً لبنانی شکل گرفت که به دنبال افتتاح کارخانه فورد در این منطقه، به دیربورن مهاجرت کرده بودند.

در دهه ۱۹۸۰، این مسجد به‌عنوان اولین مسجد در ایالات متحده که اجازه یافت اذان (ندای نماز) را به‌صورت عمومی از طریق بلندگو پخش کند، در صدر اخبار قرار گرفت. امروزه، این مسجد در ساختمانی بزرگ و اختصاصی قرار دارد که مساحتی در حدود ۴۸ هزار فوت مربع را پوشش می‌دهد و شامل یک مدرسه اسلامی (مدرسه دینی) و یک مرکز درمانی نیز می‌شود.

این مجموعه، نمونه‌ای برجسته از رشد و گسترش مساجد آمریکا و نقش فعال آن‌ها در جامعه مسلمانان مهاجر است.

۶. مرکز اسلامی واشنگتن (Islamic Center of Washington)

وقتی مرکز اسلامی واشنگتن در سال ۱۹۵۲ افتتاح شد، رئیس‌جمهور وقت آمریکا، دوایت آیزنهاور در مراسم رسمی افتتاحیه آن، این مسجد را یکی از “زیباترین ساختمان‌های واشنگتن” توصیف کرد.

قدیمی‌ترین مسجد در پایتخت ایالات متحده توسط گروهی از دیپلمات‌ها و مسلمانان محلی بنیان نهاده شد که در سال ۱۹۴۴، بنیاد مسجد واشنگتن را تأسیس کردند. برای طراحی این مسجد، آن‌ها معمار ایتالیایی، ماریو روسی را انتخاب کردند که تجربه ساخت مساجد در مصر را داشت. طراحی این مسجد نیز بر پایه سبک معماری کلاسیک مملوکی مصر انجام گرفت.

این مسجد باشکوه نه‌تنها جلوه‌ای از هنر اسلامی در قلب پایتخت آمریکاست، بلکه یکی از شاخص‌ترین نمادهای تاریخی در میان مساجد آمریکا محسوب می‌شود.

۷. مسجد محمد (Masjid Muhammad)، واشنگتن دی‌سی

مسجد محمد که در ابتدا در سال ۱۹۶۰ با عنوان «معبد شماره ۴» (Temple 4) توسط ملت اسلام و با کمک مالکوم ایکس تأسیس شد، به‌عنوان اولین مسجد ساخته‌شده در پایتخت آمریکا توسط نوادگان بردگان آفریقایی‌تبار شناخته می‌شود.

در سال ۱۹۷۵، این مکان به یک مسجد اهل سنت تبدیل شد. این تغییر توسط وارت دین محمد، یکی از پسران رهبر ملت اسلام، الیجاه محمد، صورت گرفت. او نام مسجد را از Temple 4 به مسجد واشنگتن تغییر داد، نیمکت‌های کلیسایی را حذف کرد و جهت قبله را به سمت مکه بازتنظیم نمود. از دهه ۱۹۸۰، این مکان با نام کنونی مسجد محمد (Masjid Muhammad) شناخته می‌شود.

این مسجد، نماد مهمی از تحول و تکامل مساجد آمریکا و نقش مسلمانان آفریقایی‌تبار در تاریخ اسلام در ایالات متحده است.

منابع

• برگردان شده از وبسایت History.com ، هفت مسجد قدیمی در آمریکا 🔗

همچنین نگاهی بیندازید به:
«چه کسی کتاب مقدس را نوشته است؟»